И вот настал тот день, которого я ждал с внутренним страхом. День самурайского парада. Накануне мне со мной связались представители стороны организаторов, уточнившие, действительно ли я участвую и обрисовавшие круг моих обязанностей — приехать рано утром уже облаченным в броню, влиться в строй и промаршировать по улицам Кофу до полудня с гордо поднятым знаменем.
Так и сделал, как просили. Проснулся затемно и при помощи Цуцуи потратил целый час на надевание доспехов. В отличии от Нагасава-сана, моя девушка совсем не ориентировалась, что и как делать. Приходилось постоянно подсказывать и командовать. Какая-нибудь другая пара на этом и поругаться могла бы. Но я был терпелив, а Мияби так мило смущалась на каждой ошибке, что чтобы злиться на нее, нужно быть совсем бессердечной сволочью. Я не такой.
Почему собирались провести парад так рано, еще до обеда? Все ради туристов. Чтобы гайдзины могли сделать красивые четкие фоточки шествия, проводиться оно обязано в светлое время суток при оптимальном освещении. Вечером у фестиваля своя часть программы, связанная с огнями и факелами, но там уже наверняка привлекают профессиональных артистов, а не добровольных косплееров наподобие меня.
Затем возлюбленная села за руль «его величества», а я рядом — так и доехали до места встречи, расположенного поблизости с замком Такэды Сингэна. Я зарегистрировался у организаторов, получил свое место в строю. Ни Ямагаты Масанори, ни каких-то еще знакомых поблизости не наблюдалось. Большинство участников — такие же случайные люди, чувствующие себя в доспехах еще более неуверенно, чем я.
Весь замерз, пока дождался, когда начнем шествие. Организаторы даже горячим чаем нас не обеспечили. И свой термос не взял. Самурай в исторической броне с современной термокружкой в руке — это странное зрелище. Идти старался особым медленным «боевым шагом», присущим воинам. Уж если взялся за что-то, нужно делать это хорошо.
Казалось бы, вышагивай неспешно, под бодрый бой барабанов, позволяй себя сфотографировать, салютуй в ответ на приветствия. Ерунда же? Адски тяжелая работа! Я так сильно физически не уставал, пожалуй, никогда. Еще и позавтракать со всеми хлопотами не успел. А на голодный желудок не только не повоюешь, но и в парадном строе не очень походишь. Еще немного и я начну худеть, и броню придется подгонять под новую фигуру тощего Нииды.
Кроме того, с самого начала парада меня не отпускало ощущение, что вот-вот произойдет что-то столь же плохое, как землетрясение в Токио или оползень в горах Минами. Звенело набатом, тревожило, зудело под черепной коробкой и внезапно пропало, когда ничего плохого не произошло. Ну не считать же плохим то, что кто-то стучал в барабан так близко от моего уха, что я бы и выстрел, наверное, не услышал бы?
Когда строй сделал оборот на триста шестьдесят градусов вокруг квартала, я увидел в числе зрителей своих. Семья Цуцуи в полном составе. Рядом с ними Тика, Ануша под руку с Роубаяси, Тодороки-кун, вынужденный сейчас ходить с тросточкой и Натори-тян. Все такие довольные, счастливые, красивые, веселые. Меня фотографируют, а я им рукой машу, благо проклятый тяжеленный флаг в держателе на спине закрепили. Еще и Такахаси пришел, если я не обознался, причем тоже с девушкой. Зрение у меня паршивое, не рассмотрел, та ли самая это YamaGirl_22, но больше некому. Данный мой коллега популярностью у женского пола не отличается.
Отвлекался от тягот самурайской жизни тем, что выбирал, где бы поесть. К множеству лотков с уличной едой выстроились очереди. В них стоять совсем не хотелось, но очень своевременно мне приглянулся ресторанчик Mister Donut, мимо которого я проходил. Туда я и завернул, едва вся официальная часть закончилась, прихватив всех трех Цуцуи и Тику, которая держалась с ними буквально как член семьи. Даже доспехи снимать не стал спешить. В конце концов, чтобы переодеться, на улице никаких условий нет. Организаторы устроили подобие раздевалок, но их меньше, чем участников шествия.
Заказал огромную гору пончиков и погрузился в самое главное сражение сегодняшнего дня. Смогу я одолеть их всех или нет? С такими союзниками, которые так и тянут руки к сладкому, армии пончиков необходимо срочное подкрепление. Одна Хана-сан, как женщина мудрая, не спешила объедаться. Хотя ее фигуре, просто отличной для возраста немного за сорок, несколько пончиков совершенно точно не грозит.
— Братик, а это что такое? — спросила у меня Тика, показывая небольшую дырку на видном месте моего знамени. Флаг, который мне Мияби помогла убрать из-за спины, я отдал на хранение именно сестре. Сам уже замучился с ним нянчиться.
— Как будто сигаретой прожгли, — предположила моя будущая теща, увидев пострадавшее полотнище. — Ох уж эти гайдзинские туристы, все бы им обгадить. Специально, наверное, окурок кинули.
— Ничего страшного, Хана-сан. Боевое знамя не может обойтись без шрамов, — благодушно улыбнулся ей я. Не говорить же вслух, что мне все равно и больше на шествия ни ногой. Хотя сейчас, когда мероприятие закончилось, я чувствую себя внезапно счастливым. Наверное, из-за того, что почти все важные для меня люди рядом, один лишь папа далековато, но зато там, где хорошо заботятся об его здоровье. А может быть, дело в том, что пончики тут очень вкусные. Серьезная дилемма.
Глава 30
Интерлюдия. Хэнк Фрост, охотник на монстров
Наконец-то! Хэнк целую вечность ждал, когда дойдет посылка из Японии. Казалось бы, есть авиационная почта, но эти узкоглазые идиоты отправили обычной. Гребанным кораблем, которому пришлось переплыть океан, чтобы коробка с ноутбуком и несколькими другими гаджетами через цепочку подставных лиц и фальшивых адресов добралась до получателя.
У Хэнка даже руки начали подрагивать от предвкушения, и виной тому нервное напряжение, а не тот факт, что в Северной Дакоте в это время года температура воздуха уже устойчиво ниже 32* градусов.
Большую коробку, обмотанную со всех сторон прозрачной клейкой лентой, брендированную под японскую почтовую компанию, ему доставили просто через FedEx, прямо на крыльцо его коттеджа.
Хэнк, глядя в камеру, наблюдающую за входом, убедился, что курьер отошел достаточно далеко и только после этого забрал посылку. Видеться и тем более болтать с кем-то ему совершенно не хотелось. Никогда не хотелось и не захочется.
Теперь спуститься в подвал и запереть за собой дверь. Помещение под домом он предусмотрительно превратил в клетку Фарадея, на случай, если придется работать с чужими устройствами, которые при включении могут попытаться постучать в сеть. Ему не надо, чтобы к нему приехали из ФБР. Спецслужбы, конечно, следят абсолютно за всеми, но ему вот уже пятнадцать лет удается избегать их внимания благодаря правильным действиям и осторожности.
Перед тем, как браться за вскрытие посылки, Хэнк стянул свои длинные вьющиеся волосы в тугой пучок на затылке, чтобы вдруг не перекрыли поле зрения в наиболее ответственный момент. Ну, давайте посмотрим, какие тайны пытаются утаить от него эти япошки.
Самое интересное, конечно, игровой ноутбук. Абсурдное непрактичное устройство, сочетающее в себе все недостатки мобильных и персональных компьютеров. Сам Фрост пользовался исключительно ПК, который собрал для себя сам, выбирая только те детали, что произведены в Соединенных Штатах. Если уж правительства все равно следят, то пусть это будет родное американское, а не китайцы. Апгрейдить свой компьютер при таком строгом подходе к выбору комплектующих из года в год становилось все сложнее.
С тем, чтобы взломать операционную систему и стать полноценным владельцем устройства долго возиться не пришлось. Он же профессионал. Такие вот windows ноутбуки для Хэнка вскрываются не сложнее, чем пакетик арахиса. Загрузочная флэшка и вот уже доступ ко всей информации. Увы, внутри все на гребаном японском с их непонятными закорючками-иероглифами.
Пришлось скопировать все данные на защищенный портативный жесткий диск и пересесть за свой собственный компьютер. Кряхтя, Хэнк не без труда поднял свое массивное тело из одного кресла и вскоре рухнул в другое, перед рабочим местом с тремя мониторами. Отсюда у него имелся доступ в интернет, не через вай-фай, а самым надежным способом, по оптическому кабелю. Но несмотря на подключение к глобальной сети, онлайн-переводчикам содержимое ноута Фрост не доверил. Даже для самых ламеров не секрет, что онлайн-сервисы выполняют обработку текста на стороне сервера. Отдавать им потенциальную информационную бомбу никто не собирается.